La Selección Mexicana escribió una página histórica este martes 1 de julio de 2026 en el Estadio Ciudad de México: derrotó 2-0 a Ecuador en dieciseisavos de final del Mundial 2026 y se clasificó a octavos de final, la primera vez en cuatro décadas que el Tri supera una ronda de eliminación directa en una Copa del Mundo.
Contexto: 40 años de una maldición que pesaba sobre el Tri
Desde México 1986, cuando la selección azteca venció 2-0 a Bulgaria en la misma instancia, el combinado nacional nunca había ganado un partido de eliminación directa en un Mundial. La llamada maldición del quinto partido acumuló décadas de eliminaciones en octavos o en fase de grupos. Con el nuevo formato de 48 selecciones del Mundial 2026, que incorpora la ronda de dieciseisavos antes de los octavos de final, el famoso quinto partido llegó. Y el Tri lo jugará (CNN en Español, TUDN, Depor).
El partido: dominio total en el primer tiempo
El encuentro, disputado ante más de 80 mil aficionados en el Estadio Ciudad de México, comenzó con una hora de retraso por una tormenta eléctrica que azotó la capital del país. Una vez que el árbitro dio el pitazo inicial, México impuso condiciones desde el arranque. A los 22 minutos, Julián Quiñones recibió el balón antes de la mitad de la cancha, condujo con maestría por la banda derecha y definió al ángulo para abrir el marcador. Nueve minutos después, al 31, Quiñones volvió a ser protagonista: asistió a Raúl Jiménez, quien combinó con una pared de alta factura para enviarlo a la escuadra y establecer el 2-0 con el que ambos equipos se irían al descanso (Claro Sports, La Nacion, TUDN).
Con su gol, Jiménez alcanzó los 47 tantos con la Selección Mexicana, cifra que lo coloca en solitario como el segundo máximo goleador en la historia del Tricolor, según consignó Claro Sports. Julián Quiñones fue elegido por los aficionados como el Jugador del Partido, reconocimiento entregado por la FIFA tras votación popular.
En la segunda mitad, México administró la diferencia con orden defensivo y apostó por los espacios al contragolpe. Ecuador intentó reaccionar sin éxito: su oportunidad más clara llegó en el minuto 74, cuando Kevin Rodríguez superó a la defensa pero definió desviado ante Raúl Rangel. En tiempo añadido, Piero Hincapié recibió la expulsión por insultar con la boca tapada a Santi Giménez, dejando a Ecuador con diez hombres al final del encuentro (TUDN, Depor).
Las estadísticas del partido reflejaron el dominio mexicano: aunque Ecuador controló el 57% de la posesión frente al 43% del Tri, México generó 1.02 xG con 15 remates, tres de ellos al arco, mientras Ecuador apenas alcanzó 0.73 xG con siete disparos y solo uno entre los tres palos (Claro Sports).
El entrenador ecuatoriano reconoció la superioridad rival al término del encuentro: «Fuimos muy superados en el primer tiempo, y en el segundo no logramos encontrar el gol. No tengo reproche», declaró el técnico de la selección andina (CNN en Español).
Hito histórico y camino hacia octavos
El entrenador Javier Aguirre dirigió al Tri a un logro sin precedente en la historia del fútbol nacional: ganar sus primeros cuatro partidos de un Mundial de forma consecutiva sin recibir un solo gol. México terminó como líder invicto del Grupo A con puntaje perfecto —nueve puntos en nueve posibles— tras vencer 2-0 a Sudáfrica, 1-0 a Corea del Sur y 3-0 a Chequia en la fase de grupos. Claro Sports documentó que el conjunto de Aguirre se convirtió en el primer equipo desde Italia en 1990 en ganar sus primeros cuatro partidos de un Mundial sin encajar gol.
Ecuador, que llegó a dieciseisavos como uno de los mejores terceros de la fase de grupos tras vencer sorpresivamente 2-1 a Alemania en su última jornada, queda eliminado del torneo.
México conoció a su rival en octavos de final: Inglaterra, que venció a República Democrática del Congo 2-1 con un doblete de Harry Kane. El duelo se disputará el domingo 5 de julio en el Estadio Ciudad de México, de acuerdo con la información reportada por La Nacion y CNN en Español.
Fuentes consultadas: Claro Sports, CNN en Español, TUDN, Depor, La Nacion Argentina, ESPN