El 17 de junio de 2026 quedará grabado en la memoria mundialista: Cristiano Ronaldo, a sus 41 años y en lo que él mismo ha confirmado como su último Mundial, no pudo brillar en el debut de Portugal ante la República Democrática del Congo en Houston, mientras que la selección Colombia se alista para estrenar el histórico Estadio Azteca ante Uzbekistán en el cierre de la primera jornada del Grupo K. Una fecha que resume, con crueldad y belleza, el peso del tiempo sobre los ídolos eternos.
Contexto: el crepúsculo de una leyenda y el regreso de una tricolor
Portugal y la República Democrática del Congo compartieron puntos en un empate 1-1 que sacudió al Estadio de Houston. João Neves abrió el marcador al minuto 6 con un certero cabezazo, pero la resistencia africana quedó coronada con el gol de Yoane Wissa en el tiempo agregado del primer tiempo, convirtiendo al congoleño en el primer anotador en la historia mundialista de su nación. Fue, según Excélsior, un resultado histórico para la República Democrática del Congo, que sumó su primer punto en Copas del Mundo tras las goleadas sufridas en Alemania 1974, cuando participaron bajo el nombre de Zaire. Para Portugal, en cambio, significó un tropiezo doloroso: llegaban como uno de los equipos más talentosos del torneo, con figuras como Bruno Fernandes, Vitinha, João Neves y João Cancelo. En cuanto a Colombia, la Tricolor regresa al escenario mundialista después de ocho años bajo la dirección de Néstor Lorenzo, respaldada por el subcampeonato obtenido en la Copa América 2024 y 28 puntos en las Eliminatorias Sudamericanas, donde finalizó tercera en la tabla.
Desarrollo: Ronaldo en sombra, Wissa en la historia, Colombia ante el coloso
Cristiano Ronaldo vivió 90 minutos de ausencia casi total. No registró goles ni asistencias, apenas logró un par de remates sin dirección, y quedó aislado en la zona de ataque sin conectar con sus compañeros, según reportó El Informador. La paradoja resulta cruel: un día antes, Lionel Messi marcó un triplete histórico con Argentina ante Argelia, igualando el récord de Miroslav Klose como máximo goleador en la historia de los mundiales. El contraste entre los dos colosos de una generación irrepetible no pudo ser más elocuente. Vitinha, uno de los líderes del mediocampo portugués, había advertido antes del partido con humildad: “No somos ingenuos, sabemos que tenemos una selección de gran calidad”, pero también reconoció que “eso no vale nada en teoría” (El Colombiano). Roberto Martínez, seleccionador de Portugal, verá sus aspiraciones titulares obligadas a recomponerse en los próximos duelos del Grupo K. Mientras tanto, en la Ciudad de México, el estadio Azteca —rebautizado oficialmente como Estadio Banorte, aunque el mundo entero lo llama por su nombre legendario— se prepara para recibir a Colombia ante Uzbekistán. El técnico Néstor Lorenzo transmitió respeto por el rival debutante y lanzó una advertencia: “Este Mundial nos ha demostrado que no hay equipos pequeños” (Sports Illustrated México). Luis Díaz, figura del Bayern Múnich, reconoció el peso emocional de jugar en semejante escenario, pero exigió concentración: “La cabeza tiene que estar fría, tranquila porque hay que hacer un trabajo perfecto” (Sports Illustrated México). El entrenador de Uzbekistán, el italiano Fabio Cannavaro, llegó al Azteca con respeto hacia Colombia y advirtió a los suyos: “Son dos icónicos jugadores que te pueden cambiar el partido cuando quieran”, refiriéndose a Luis Díaz y James Rodríguez (El Tiempo). Vale recordar que el Azteca se convirtió en el único estadio en abrir tres Copas del Mundo: en 1970, en 1986 y ahora en 2026, según CNN en Español.
Impacto: el Mundial que nadie esperaba exactamente así
La primera jornada completa del Mundial 2026 ha dejado una lección colectiva: ninguna selección tiene el título garantizado desde el pitazo inicial. España empató con Cabo Verde, Brasil con Marruecos, Uruguay con Arabia Saudita, y ahora Portugal con la República Democrática del Congo. El empate en Houston coloca a Colombia en una posición privilegiada: si vence a Uzbekistán en el Azteca, se adueñará del liderato del Grupo K antes de enfrentar a Portugal el 27 de junio en Miami. Para Ronaldo, la cuenta regresiva ya comenzó. A sus 41 años, con el Mundial que él mismo confirmó como el último de su carrera, cada partido sin gol es un capítulo que se cierra sin el final soñado. La Copa del Mundo sigue siendo el único gran título que falta en su vitrina. La historia, por ahora, le pertenece a Yoane Wissa y a la República Democrática del Congo. Esta noche, en el Coloso de Santa Úrsula, Colombia tiene la oportunidad de escribir su propio capítulo.
Fuentes consultadas: El Informador, Cadena 3, El Colombiano, Prensa Libre, TV Azteca Deportes, Claro Sports, Excélsior, El Español, Sports Illustrated México, CNN en Español, Infobae, El Tiempo, Semana, RTVC Noticias